A distribuição da fraqueza muscular e a presença de sintomas associados permitem localizar com precisão o nível da lesão na via piramidal superior:
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Córtex cerebral e Coroa Radiata: Determina uma hemiplegia faciobraquiocrural não proporcional (onde face, braço e perna do mesmo lado apresentam graus distintos de fraqueza, devido à ampla extensão da representação cortical do homúnculo de Penfield). Pode vir acompanhada de convulsões ou afasia.
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Cápsula Interna: Onde as fibras motoras estão densamente compactadas, gerando uma hemiplegia faciobraquiocrural proporcional (face, braço e perna afetados com o mesmo grau de fraqueza).
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Tronco Encefálico: Caracteriza-se pela hemiplegia alterna (plegia facial ipsilateral à lesão, devido ao acometimento direto dos núcleos dos nervos cranianos, associada a plegia braquiocrural contralateral, uma vez que as vias motoras dos membros só cruzam na decussação das pirâmides, na transição bulbo-medular).