A hemorragia digestiva alta corresponde ao sangramento localizado proximalmente à papila duodenal maior. Suas manifestações mais características são hematêmese e melena, embora a melena também possa ocorrer em sangramentos do intestino delgado ou do cólon direito quando o trânsito intestinal é lento.
A abordagem inicial deve avaliar a gravidade por meio dos sinais vitais e da perfusão, seguida de exames laboratoriais e estabilização hemodinâmica. Após a estabilização, a endoscopia digestiva alta deve ser realizada, em geral, entre 12 e 24 horas após a admissão, permitindo identificar e tratar a fonte do sangramento.