Tatuagens temporárias feitas com grafeno podem monitorar continuamente a pressão arterial por dias. A abordagem é muito diferente dos manguitos de pressão arterial padrão, que não mudaram muito desde que foram inventados há cerca de cem anos.
“A tatuagem de grafeno não tem peso, é invisível. Você coloca e esquece”, diz Deji Akinwande, da Universidade do Texas em Austin.
Akinwande e seus colegas criaram a tatuagem, que consiste em 12 tiras de grafeno quase invisíveis colocadas em duas fileiras ao longo das duas artérias principais do antebraço. As tiras mais externas de cada fileira enviam pequenos sinais elétricos profundamente no braço e as tiras internas podem detectar a resposta e como ela muda, o que pode ser convertido em uma medida do fluxo sanguíneo.
As tatuagens podem medir continuamente a pressão arterial com precisão “Grau A”, conforme definido pelos padrões internacionais – o nível de precisão mais alto possível para um dispositivo médico.
O estudo descrevendo o desenvolvimento e resultados do dispositivo foi publicado na revista Nature Nanotechnology.
A equipe testou as tatuagens em seis pessoas e descobriu que elas funcionavam bem durante horas de trabalho e caminhada. Elas até funcionavam quando os participantes faziam flexões ou mergulhavam os braços em um balde de água gelada por um minuto. As tatuagens também funcionavam à noite sem atrapalhar o sono de ninguém.
Atualmente, grande parte do hardware necessário para gravar e analisar os dados da tatuagem precisa ficar próximo e é conectado por um fio. Mas, no futuro, a equipe pode explorar o uso de conexões sem fio. Outra possibilidade seria usar contatos entre as tatuagens de grafeno e um smartwatch usado em cima delas, diz Akinwande.
Ter um dispositivo que pode medir a pressão arterial mesmo quando o usuário está em movimento ou dormindo pode ser útil para fornecer uma medição de linha de base mais confiável. “Queremos avançar para medir a pressão arterial continuamente e o que chamo de passivamente, o que significa que você nem sabe quando sua pressão arterial está sendo medida”, diz Roozbeh Jafari, membro da equipe da Texas A&M University.
Em comparação, um monitor de pressão arterial padrão que faz uma medição única no consultório do médico ou em casa pode ser impreciso por vários motivos, incluindo fatores como estresse ou desidratação. Algumas pessoas até experimentam picos temporários de pressão arterial quando consultam um médico, diz Jafari. Os monitores padrão também geralmente exigem que as pessoas se sentem em vez de ficarem de pé ou se movimentarem.
Outros pesquisadores têm investigado a fotopletismografia (PPG) como um método baseado em luz para medir a pressão arterial. Dispositivos vestíveis populares, como as pulseiras fitness, têm testado essa abordagem, mas fatores como a cor da pele e a camada de gordura sob a pele podem prejudicar as medições de PPG.
Tendo demonstrado o potencial das tatuagens de grafeno com voluntários saudáveis, os pesquisadores agora querem testá-las em pessoas com pressão alta.
No artigo publicado, eles descrevem o monitoramento contínuo da pressão arterial sem manguito através de tatuagens de grafeno de bioimpedância.
Os pesquisadores contextualizam que o monitoramento contínuo da pressão arterial (PA) em ambientes não clínicos (ambulantes) é essencial para a compreensão de inúmeras condições de saúde, incluindo doenças cardiovasculares. Além de sua importância no diagnóstico médico, as plataformas de monitoramento da PA ambulante podem promover a correlação da doença com o comportamento individual, hábitos diários e estilo de vida, potencialmente permitindo a análise de causas raiz, prognóstico e prevenção de doenças.
Embora existam dispositivos convencionais de PA ambulante, eles são desconfortáveis, volumosos e intrusivos. Neste estudo, apresentou-se uma plataforma de monitoramento de pressão arterial contínua vestível que é baseada em bioimpedância elétrica e aproveita tatuagens eletrônicas de grafeno atomicamente finas, autoadesivas, leves e discretas como interfaces bioeletrônicas humanas.
As tatuagens eletrônicas de grafeno são usadas para monitorar a PA por >300 minutos, um período dez vezes maior do que o relatado em estudos anteriores. A PA é registrada de forma contínua e não invasiva, com precisão de 0,2 ± 4,5 mmHg para pressões diastólicas e 0,2 ± 5,8 mmHg para pressões sistólicas, desempenho equivalente à classificação de Grau A.
Fonte: https://www.nature.com/articles/s41565-022-01145-w