As úlceras são feridas que surgem nas paredes do tubo gastrointestinal. A principal causa é a presença da bactéria H. pylori: essa bactéria se instala no estômago, produz amônia para neutralizar o ácido clorídrico e passa a colonizar o lúmen gástrico. Além disso, ela reduz a secreção de muco pelas células mucosas gástricas, o que prejudica a formação da barreira mucosa-gástrica.
Como consequência, as paredes gástricas ficam expostas à ação corrosiva do ácido clorídrico e ação enzimática da pepsina, gerando feridas que caracterizam as úlceras.
