Conforme as escolas planejam a reabertura, é fundamental compreender o papel potencial que as crianças desempenham na pandemia de doença infecciosa por coronavírus 2019 (COVID-19) e os fatores que levam à doença grave em crianças.
Nesse estudo, publicado pelo The Journal of Pediatrics, crianças com idades entre 0-22 anos com suspeita de infecção por coronavírus 2 da síndrome respiratória aguda grave (SARS-CoV-2) apresentando-se a clínicas de atendimento de urgência ou sendo hospitalizadas por infecção confirmada / suspeita de SARS-CoV-2 ou síndrome inflamatória multissistêmica em crianças (MIS-C) no Massachusetts General Hospital (MGH) foram oferecidas para inscrição no MGH Pediatric COVID-19 Biorepository. As crianças inscritas forneceram amostras de nasofaringe, orofaringe e/ou sangue. A carga viral do SARS-CoV-2, os níveis de RNA da ACE2 e a sorologia para o SARS-CoV-2 foram quantificados.
Um total de 192 crianças (idade média de 10,2 +/- 7 anos) foram inscritas. Quarenta e nove crianças (26%) foram diagnosticadas com infecção aguda por SARS-CoV-2; outras 18 crianças (9%) preencheram os critérios para MIS-C.
Apenas 25 (51%) das crianças com infecção aguda por SARS-CoV-2 apresentaram febre; os sintomas da infecção por SARS-CoV-2, se presentes, eram inespecíficos. A carga viral nasofaríngea foi maior em crianças nos primeiros 2 dias de sintomas, significativamente maior do que em adultos hospitalizados com doença grave (P = 0,002).
A idade não afetou a carga viral, mas as crianças mais novas apresentaram menor expressão da ACE2 (P = 0,004). IgM e IgG para o domínio de ligação ao receptor (RBD) da proteína spike do SARS-CoV-2 foram aumentados na MIS-C grave (P <0,001), com respostas humorais desreguladas observadas.
Este estudo revela que as crianças podem ser uma fonte potencial de contágio na pandemia de SARS-CoV-2, apesar da doença mais branda ou da falta de sintomas, e a desregulação imunológica está implicada na síndrome inflamatória multissistêmica pós-infecciosa grave.
