A poliomielite hoje é uma doença viral praticamente extinta no mundo graças às metas criadas pela OMS. A estratégia de prevenção da doença baseia-se essencialmente na ampla cobertura da vacina Sabin, composta por vírus atenuado e administrada pela via oral.
Embora as cepas selvagens do vírus tenham sido erradicadas, existe o risco de reintrodução da doença na sociedade. Para fabricar a Salk, vacina de vírus inativado, grandes quantidades de vírus altamente virulento são necessárias. A etapa de produção deste tipo de vacina apresenta portanto um alto risco de biossegurança, uma vez que tais vírus poderiam escapar dos laboratórios para a sociedade. A OMS então recomendou o uso da Sabin em detrimento da Salk. O problema é que o vírus atenuado deste outro tipo de vacina pode sofrer mutações que o tornam infeccioso novamente.
Um grupo de pesquisadores do Reino Unido publicou esta semana que eles foram capazes de produzir uma nova cepa do vírus, mais segura do que as anteriores. Usando a cepa do tipo 3 da Sabin, eles alteraram determinado gene do vírus que eles reconheceram ser o pivô da mutação da forma inativada para infecciosa. Em laboratório, o novo vírus demonstrou ser altamente imunogênico, extremamente atenuado e geneticamente estável. Mais ainda, a nova cepa pode ser produzida em escala adequada para fabricação de vacinas.
Fonte: http://journals.plos.org/plospathogens/article?id=10.1371/journal.ppat.1005316
