Tipos de medicamentos tópicos

Os medicamentos tópicos podem dividir-se em sete categorias, frequentemente sobrepostas: agentes de limpeza, protetores, anti-infecciosos, hidratantes, absorventes, agentes que aliviam os sintomas e agentes anti-inflamatórios.

Agentes de limpeza

Os principais agentes de limpeza são os sabões, os detergentes e os dissolventes.

Dado que os xampu de tipo infantil são excelentes agentes de limpeza e, em geral, bem tolerados pela pele, eles são úteis para limpar feridas, cortes e abrasões. Também as pessoas com psoríase, eczema e outras doenças escamosas podem usar champôs de tipo infantil para eliminar a pele morta. No entanto, as lesões que supuram (exsudam) deveriam limpar-se só com água porque até os sabões e os detergentes mais suaves podem irritar a zona.

Agentes protectores

Muitos tipos diferentes de preparações ajudam a proteger a pele. Os óleos e os unguentos formam uma barreira de base oleaginosa que pode ajudar a proteger a pele descamada ou irritada e a reter a humidade. Os pós podem proteger as zonas da pele que roçam contra outras ou até contra uma peça de vestuário. As ligaduras hidrocolóides sintéticas protegem as úlceras por pressão e outras zonas da pele que estejam em carne viva. Os filtros solares protegem contra a luz ultravioleta.

Agentes anti-infecciosos

Os vírus, as bactérias e os fungos podem infectar a pele. No momento, a melhor forma de prevenir estas infecções é lavar a pele cuidadosamente com água e sabão. Outros agentes podem ter maior acção desinfectante ou tratar infecções já instaladas. A maioria dos agentes desinfetantes só são utilizados por médicos e enfermeiras para esterilizar a sua pele e a dos seus pacientes antes de uma intervenção cirúrgica. No entanto, são utilizados frequentemente certos medicamentos para tratar as infecções causadas por bactérias e fungos. Por exemplo, aplicam-se antibióticos sobre a pele para os casos de acne e de infecções cutâneas superficiais. É também muito frequente aplicar clotrimazol e miconazol sobre a pele para tratar infecções fúngicas. Ambos são de venda livre. Outros agentes antifúngicos, como os cremes com quetoconazol só podem ser adquiridos com receita médica. Medicamentos como o lindano (isómero gama do hexaclorociclo-hexano) ajudam a tratar infestações como a sarna.

Agentes hidratantes

Na realidade, os agentes hidratantes não proporcionam umidade à pele, apenas lhe permitem conservar a sua umidade natural. A maioria dos hidratantes são cremes ou loções que contêm óleo. Aplicar uma fina camada de óleo sobre a pele ajuda a evitar que a água da mesma se evapore. O melhor momento para aplicar estes agentes é quando a pele já está umedecida, imediatamente após um banho ou um duche, por exemplo. Alguns hidratantes mais fortes contêm compostos como a ureia.

Agentes absorventes

Uma humidade excessiva na pele pode causar maceração, um problema que geralmente resulta da fricção entre duas zonas de pele com retenção de humidade, especialmente nos dias úmidos e quentes. As áreas mais frequentemente afetadas são as que se encontram entre os dedos dos pés ou entre as nádegas, nas axilas ou nas virilhas e por baixo das mamas. Estas áreas húmidas constituem também terreno fértil para as infecções por fungos e bactérias.

O pó de talco é o agente absorvente mais utilizado. O talco absorve a umidade da superfície da pele. A maior parte das preparações de talco só variam nas essências que contêm e no invólucro. O amido de milho, outro bom absorvente, tem a desvantagem de favorecer o crescimento de fungos. Por esta razão, o talco costuma resultar melhor.

As soluções que contêm sais de alumínio são de eleição para peles danificadas por um excesso de umidade. Estas soluções são utilizadas nos hospitais e em lares para a terceira idade.

Agentes que aliviam os sintomas

As afecções cutâneas costumam ser acompanhadas de prurido. Por vezes, aplica-se um medicamento para aliviar a comichão, enquanto se usa outro para tratar a doença em si. O prurido e a dor ligeira podem ser controlados com agentes calmantes como a macela, o eucalipto, a cânfora, a menta, o óxido de zinco, o talco, a glicerina e a calamina. Por vezes, anti-histamínicos como a difenidramina são incluídos nas preparações tópicas para aliviar a comichão associada às reacções alérgicas.

Agentes anti-inflamatórios

Os corticosteróides tópicos ou orais podem ajudar a reduzir a inflamação. São muito eficazes nos casos de erupções causadas por reacções alérgicas ou inflamatórias. Uma vez que reduzem a resistência às infecções bacterianas e fúngicas, por norma não deveriam ser utilizados sobre zonas ou feridas infectadas. No entanto, em alguns casos os corticosteróides misturam-se com agentes antimicóticos para ajudar a reduzir a comichão causada por um fungo. As associações de corticosteróides e de antibióticos utilizam-se em situações excepcionais porque, regra geral, não são mais eficazes do que os corticosteróides por si só. Além disso, os antibióticos (em especial a neomicina) aumentam o risco de uma reação alérgica que poderá complicar o problema.

Os corticosteróides tópicos comercializam-se sob a forma de loções, cremes e unguentos. Normalmente, os unguentos são os mais potentes. A hidrocortisona pode ser adquirida em concentrações de até 1 % sem prescrição médica. Os médicos costumam receitar primeiro corticosteróides fortes e a seguir outros de menor potência à medida que a pele se cura. Regra geral, os corticosteróides de uso tópico aplicam-se duas ou três vezes por dia em pequenas quantidades. Nas zonas em que a pele é muito fina, devem ser utilizados em quantidades mínimas e só durante alguns dias.

Quando se precisa de uma dose mais elevada, o médico pode injetar um corticosteróide subcutâneo ou aplicar uma ligadura oclusiva não porosa com um corticosteróide tópico para aumentar a absorção e a eficácia do fármaco. Por exemplo, é possível aplicar uma película de polietileno sobre um creme ou um unguento e deixá-la toda a noite. Com este método, os cremes e os unguentos são menos irritantes que as loções. As ligaduras oclusivas aumentam o risco de reacções adversas aos corticosteróides, pelo que geralmente se reservam para doenças como a psoríase e o eczema grave.

Fonte:

Manual Merck