O excesso de gordura corporal pode afetar a produção e o equilíbrio de vários hormônios no organismo. Esses distúrbios hormonais, por sua vez, podem contribuir para o aumento do peso e dificultar a perda de gordura, gerando um ciclo entre a obesidade e a desregulação hormonal.
Na obesidade, as células podem se tornar resistentes à insulina, o que leva ao aumento dos níveis de glicose no sangue (hiperglicemia). Essa resistência à insulina pode promover ainda mais o acúmulo de gordura, particularmente na região abdominal. Além disso, em indivíduos obesos, os níveis de grelina podem estar desregulados, promovendo o aumento do apetite.