Sabe-se que a acupuntura tem um potencial antidepressivo. Neste ensaio clínico randomizado e controlado de 6 semanas, com 4 semanas de follow-up, 160 pacientes com transtorno depressivo maior foram aleatoriamente selecionados para 3 grupos: tomando paroxetina isoladamente (n = 48) ou combinada com 18 sessões de acupuntura manual (AM, n = 54) ou acupuntura elétrica (AE, n = 58).
Ambos os tratamentos adicionais com acupuntura produziram uma redução significativamente maior da linha de base na pontuação na escala de Hamilton em comparação com a paroxetina sozinha. A resposta clínica foi marcadamente maior no grupo que recebeu AM (69,8%) e AE (69,6%) do que no grupo tratado com paroxetina sozinha (41,7%, P = 0,004). A proporção de pacientes que necessitaram de um aumento da dose de paroxetina devido ao agravamento dos sintomas também foi significativamente menor nos que receberam acupuntura associada (com AM, 5,7%, AE, 8,9% e paroxetina sozinha, 22,9%). Em 4 semanas de acompanhamento após a conclusão do tratamento de acupuntura, os pacientes com AE, mas não AM, continuou a apresentar uma melhora clínica significativa. A incidência de eventos adversos não foi diferente entre os três grupos.
Esse estudo então aponta que a acupuntura pode acelerar a resposta clínica aos inibidores seletivos da recaptação da serotonina e evitar o agravamento da depressão. Além disso, faz um adendo em relação a acupuntura elétrica, que pode ter um efeito pós tratamento mais duradouro em relação a acupuntura mecânica.
