O hipertireoidismo é caracterizado pela produção excessiva dos hormônios tireoidianos pela glândula tireoide. Esses hormônios atuam na regulação do metabolismo e produção de calor pelas células. Quando os níveis de T3 e T4 estão elevados, o metabolismo do corpo acelera, resultando em perda de peso, aumento do apetite, ansiedade, aumento da frequência cardíaca (taquicardia) e aumento da sudorese.
A principal causa do hipertireoidismo é a doença de Graves, uma doença autoimune em que os anticorpos estimulam a tireoide a produzir excessivos hormônios, mas também pode ser causado por adenomas tireoidianos ou inflamação da glândula (tiroidite). Um sintoma característico dessa doença é que os olhos ficam mais salientes e saltados.